Qu'est-ce que la 5G ?

Alors que les générations précédentes de technologie cellulaire (comme la 4G LTE) se contentaient d'assurer la connectivité, la 5G place la barre plus haut en proposant des expériences connectées depuis le cloud jusqu'aux clients. Les réseaux 5G sont virtualisés et axés sur les logiciels, et tirent parti des technologies cloud.

Le réseau 5G simplifie également la mobilité grâce à ses fonctionnalités fluides d'itinérance entre les réseaux d'accès cellulaires et Wi-Fi. Les utilisateurs mobiles peuvent rester connectés lors de leurs déplacements en basculant entre les connexions sans fil externes et les réseaux sans fil à l'intérieur des bâtiments, sans intervention de l'utilisateur ni nouvelle authentification. 

Le nouveau standard sans fil Wi-Fi 6 (également connu sous le nom de 802.11ax) a des points communs avec la 5G, notamment l'amélioration des performances. Les radios Wi-Fi 6 se placent là où les utilisateurs en ont besoin pour assurer une meilleure couverture géographique et diminuer les coûts. Ces radios Wi-Fi 6 reposent sur un réseau logiciel largement automatisé.

La technologie 5G devrait améliorer la connectivité dans les zones rurales mal desservies et dans les villes où la 4G ne répond plus à la demande. Les nouveaux réseaux 5G disposeront aussi d'une architecture d'accès distribué dense et déplaceront le traitement des données à proximité des points d'accès et des utilisateurs pour plus de rapidité.

La technologie 5G offre des avancées dans toute l'architecture réseau. Le standard mondial 5G New Radio pour une interface air sans fil 5G plus sophistiquée couvrira des spectres que la 4G n'utilise pas. De nouvelles antennes intégreront une technologie connue sous le nom de MIMO (Multiple Input, Multiple Output) massif, qui permet à plusieurs transmetteurs et récepteurs de transférer plus de données en même temps. Toutefois, la technologie 5G ne se limite pas à ce nouveau spectre radio. Elle peut prendre en charge un réseau hétérogène convergé combinant des technologies sans fil sous licence et sans licence. Ainsi, les utilisateurs profiteront d'une bande passante plus élevée.

Les architectures 5G seront des plates-formes software-defined, sur lesquelles le réseau est géré via des logiciels et non par des équipements. Les avancées dans le domaine de la virtualisation, les technologies cloud, et l'automatisation des processus IT et métiers permettent à l'architecture 5G de gagner en agilité et en flexibilité, tout en offrant un accès permanent aux utilisateurs, où qu'ils se trouvent. Les réseaux 5G peuvent créer des sous-réseaux software-defined connus sous le nom de tranches de réseau. Ces tranches permettent aux administrateurs réseau de configurer le fonctionnement du réseau selon les utilisateurs et les appareils.

La 5G améliore aussi les expériences numériques grâce à l'automatisation basée sur l'apprentissage automatique. Pour répondre à la demande exigeant des temps de réponse de quelques fractions de seconde (par exemple pour les véhicules autonomes), les réseaux 5G doivent mettre en œuvre l'automatisation basée sur l'apprentissage automatique, mais aussi le Deep Learning et l'intelligence artificielle (IA). Le provisionnement automatisé et la gestion proactive du trafic et des services réduiront les coûts de l'infrastructure et amélioreront l'expérience connectée.

Le service 5G est déjà disponible dans certaines zones dans plusieurs pays. Ces services 5G de première génération sont appelés 5G non-standalone (5G NSA). Cette technologie est une radio 5G basée sur l'infrastructure de réseau 4G LTE existante. La 5G NSA sera plus rapide que la 4G LTE. Toutefois, le secteur a plutôt concentré ses recherches sur une technologie 5G à faible latence et haut débit, à savoir la 5G standalone (5G SA). Elle devrait commencer à se répandre d'ici 2020 et se généraliser d'ici 2022.

La technologie 5G ouvre non seulement la voie à une amélioration des performances et du débit des réseaux, mais elle offrira également de nouvelles expériences connectées aux utilisateurs.

Dans le domaine de la santé, la technologie 5G et la connectivité Wi-Fi 6 permettront de surveiller les patients via des appareils connectés qui fournissent en permanence des données concernant les principaux signes vitaux, comme le rythme cardiaque et la tension artérielle. Dans le domaine automobile, la 5G associée à des algorithmes basés sur l'apprentissage automatique fournira des informations sur le trafic, les accidents et plus encore. De plus, les véhicules pourront partager des informations avec d'autres véhicules et systèmes sur la route, comme les feux de signalisation. Ce ne sont que deux exemples d'utilisation de la technologie 5G qui peuvent offrir des expériences plus sûres et de meilleure qualité aux utilisateurs.

Cisco fournit le réseau logiciel automatisé cloud-client nécessaire à la 5G. L'architecture Cisco ONE est une architecture software-defined exclusivement basée dans le cloud qui couvre les déploiements des entreprises et des opérateurs télécoms en toute fluidité. Cela englobe l'itinérance ouverte entre les réseaux cellulaires et Wi-Fi, notamment le nouveau standard Wi-Fi 6 (aussi connu sous 802.11ax), qui partage plusieurs points communs avec l'architecture 5G.